O pavilhão do xadrez, damas e mah-jong é um dos mais frequentados do recinto desportivo. Nele se realizam torneios, com realce para os de xadrez, mas afirma-se também como um espaço para a prática livre daqueles jogos. Por isso, são muitos os camaradas, homens e mulheres, novos e velhos, que lá passam para uma rapidinha de xadrez ou uma partida de damas, modo de descansar da interrupta animação da Festa ou dos abundantes convívios gastronómicos, que durante três dias não têm hora nem locais marcados.
No que respeita ao xadrez, disputou-se um torneio de semi-rápidas e uma simultânea com o mestre ucraniano Viktor Ulyanovskyy. A primeira prova, que juntou 46 escaquistas, foi ganha por Marinus Luyks, dos «Corucheus», seguido por Ana Veríssimo, do Clube Recreativo e Desportivo das Cavaquinhas, e Carlos Oliveira, da UCA. Refira-se que a Ana pertence ao escalão dos sub-20 e o Carlos ao dos sub-18.
Quanto à simultânea, disputada na noite de sábado, o mestre ucraniano não teve dificuldade em impor o seu melhor jogo e experiência nos 21 tabuleiros que quiseram defrontá-lo.

Um mestre no desemprego

Viktor Ulyanovskyy, ucraniano de 34 anos, engenheiro electricista de minas de carvão, chegou a Portugal há quatro anos. Falando já razoavelmente a nossa língua, disse-nos que teve trabalho, mas agora está desempregado. Colabora com o Clube de Xadrez Alekin, mas isso está longe de lhe dar para viver. Portanto, a sua vida, como a de muitos seus compatriotas que buscaram outras paragens na mira de uma vida melhor, orienta-se num só sentido: a procura de trabalho.
É a terceira vez que Viktor vem à Festa do Avante! «Gosto muito, toda a gente que passa pela Festa sente-se bem» – realça o ucraniano. «O desporto enquadra-se perfeitamente numa festa como esta. Prova-o o facto de muita gente passar por este pavilhão para jogar uma partida de damas ou de xadrez».