Em 2006, o Japão bateu o recorde de condenações à morte: foram pronunciadas 44 penas capitais pela justiça. Actualmente, 94 pessoas esperam a execução no corredor da morte. Trata-se igualmente de um número recorde.
No dia de Natal foram executados quatro condenados, entre os quais dois septuagenários. Estas mortes marcam o fim de uma moratória de mais de 15 meses em relação aos enforcamentos.
Segundo as estatísticas oficiais, a população de condenados à morte cresce constantemente. O número de condenados à morte passou de 24 para 46 entre 1980 e 1990, superou a barreira dos 50 em 1991, para atingir os 66 em 2004 e os 77 em 2005.
«Os tribunais japoneses têm a tendência de impor sentenças cada vez mais pesadas, enquanto a opinião pública as aceita cada vez melhor», afirmou Azaho Mizushima, jurista da universidade de Waseda, citado pela Lusa.