Segundo um estudo do Departamento de Estatísticas do Ministério do Emprego e Solidariedade Social, Beja é o distrito do país com o número mais elevado de pessoas pobres, o qual corresponde a 36,8 por cento das famílias e 12 por cento muito pobres, contra 18,3 por cento e 4,8 por cento da média nacional.
«Estamos em crer que hoje esta situação estará mais agravada, apesar da aplicação do Rendimento Social de Inserção que beneficiou um número muito limitado de pensionistas, dada a carga burocrática e as exigências que caracteriza este processo», acentuou, em carta aberta ao Governador Civil, a Federação das Associações de Reformados Pensionistas e Idosos do Distrito de Beja.
A «falta de transportes», o «aumento das taxas moderadoras», o «encerramento de serviços públicos» e a insuficiência «de uma rede de lares para idosos», foram outras das críticas avançadas.